AHA e BHA: quale, quanto spesso, e quando smettere

Gli acidi esfolianti sono l’ingrediente che dà il risultato più rapido e che crea più danni per eccesso. Le due cose sono collegate.

La differenza in una riga

AHA — acido glicolico, lattico, mandelico. Idrosolubili: lavorano sulla superficie, allentando i legami fra le cellule morte. Buoni per texture irregolare, opacità, macchie superficiali.

BHA — acido salicilico. Liposolubile: entra nel poro, dove c’è il sebo. Buono per punti neri, pori ostruiti, pelle grassa.

Se il problema si vede in superficie, AHA. Se il problema è dentro il poro, BHA.

Le concentrazioni

Nei cosmetici da banco si trovano di solito acido glicolico fra il 5% e il 10%, lattico fra il 5% e il 10%, salicilico intorno al 2%. Le percentuali molto alte sono peeling professionali, e quelli si fanno in studio con qualcuno che sa cosa fare se va storto.

Il mandelico ha una molecola più grande, penetra più lentamente ed è il punto di partenza più sensato per chi ha pelle reattiva.

Quanto spesso

Una o due volte a settimana, per iniziare. Anche dopo mesi, tre volte a settimana è il tetto ragionevole per quasi tutti.

Il ciclo di rinnovamento cutaneo dura settimane: esfoliare ogni sera non lo accelera, lo interrompe. Il risultato è la pelle lucida e sottile che si vede spesso dopo qualche mese di entusiasmo — rossa, reattiva, e con più brufoli di prima.

Se la pelle è liscissima e allo stesso tempo si arrossa per niente, non stai esfoliando bene. Stai togliendo strato.

Cosa non fare la stessa sera

• Acidi e retinolo insieme. Si alternano: retinolo due sere, acido una, crema semplice le altre.
• Due acidi diversi in due prodotti, cosa che succede senza accorgersene perché il detergente contiene salicilico e il siero contiene glicolico.
• Esfoliante chimico e scrub meccanico. Scegline uno, e possibilmente non lo scrub.

Il sole

Gli AHA aumentano la sensibilità della pelle al sole, e per questo in Europa molte confezioni riportano l’avvertenza di usare la protezione solare. Non è una formalità: esfoliare d’estate senza SPF è il modo migliore per ritrovarsi con le macchie che si voleva schiarire.

Quando smettere

Se pizzica per più di un minuto dopo l’applicazione. Se la pelle si desquama a placche. Se la crema idratante ha iniziato a bruciare. In tutti e tre i casi si ferma tutto per due settimane e si riparte da zero, più piano.