Aloe e guarigione delle ferite: un RCT da 12 persone e una meta-analisi da 9

Il succo di aloe ha una delle storie più strane della letteratura dermatologica: usato da migliaia di anni, criticato dai dermatologi per decenni, e poi validato — in modo abbastanza solido — su un endpoint molto specifico e nondimeno. Il punto è che quell’endpoint non è il viso.

Il trial: 12 persone, 24 ferite, due trattamenti

Disegno semplice e rigoroso: pazienti sottoposti a prelievo di innesto di spessore parziale dalla coscia, area donatrice divisa in due metà, gel di aloe da un lato e placebo dall’altro, in doppio cieco. Dodici pazienti, 24 aree donatrici.

Il tempo per arrivare a epitelizzazione completa è stato di 11,5 giorni (SD 1,45) con l’aloe contro 13,67 giorni (SD 1,61) con il placebo, p<0,05. Due giorni e un terzo, su una ferita che comunque guariva da sola.

Sul dolore, invece, nessuna differenza statisticamente significativa: 17,18 (SD 13,17) contro 18,63 (SD 11,20) sulla scala analogica visiva dopo la medicazione. Gli autori concludono esattamente così: guarigione più rapida, sollievo dal dolore non dimostrato.

La meta-analisi: 9 RCT, 6 con l’esito principale

Nel 2024 una revisione sistematica con meta-analisi ha raccolto nove RCT sulle ustioni, sei dei quali riportavano l’esito primario. Risultato: -3,76 giorni di differenza media nel tempo di guarigione (IC 95% da -5,69 a -1,84) rispetto agli altri prodotti topici usati come confronto. Sul dolore: -0,76 punti (da -1,53 a 0,01), non significativo. Sul rischio di infezione della ferita: rapporto di rischio 1,10 (da 0,34 a 3,59), ancora una volta nessuna differenza — un intervallo così largo che qui la risposta onesta è «non lo sappiamo», non «è uguale».

Nota la formulazione degli autori: l’aloe accelera la guarigione nelle ustioni di secondo grado e gli effetti analgesici restano incerti.

Cosa questi dati non mostrano

Non mostrano nulla sulla pelle integra o sull’acne o sull’idratazione: nessuno dei due studi ha un gruppo di volontari sani senza ferita, e un’area donatrice di innesto è un campo operatorio, non una pelle che si è fatta male cadendo la bici. Non mostrano che l’aloe sia migliore di un semplice idratante o di una medicazione standard, perché il confronto negli RCT è con altri topici antimicrobici, non con il nulla. E non mostrano che l’aloe faccia male: nessuno dei due lavori ha segnalato un aumento di infezioni, ma nessuno dei due era dimensionato per rilevare un aumento raro.

Tradotto: se hai una scottatura superficiale, l’evidenza dice che un gel di aloe può farti risparmiare circa tre giorni di guarigione rispetto ad altri prodotti topici, e non dice nulla di rassicurante sul dolore. Se invece stai cercando un buon idratante per il viso, questa è la fonte sbagliata da citare.